El 24 de julio de 1838, un poderoso ejército compuesto de 23 batallones,
12 escuadrones, 25 piezas de artillería y algunas compañías de ingenieros, al
mando del general Oráa, se ponía en marcha para establecer el cerco a Morella.
El 29 de Julio quedaba establecido el cerco, en el que participaban más de
20.000 soldados, 2.000 caballos y 18 piezas de artillería. Intentó el asalto los
días 15 y 17 de agosto.
Morella estaba defendida por 17 batallones, 4 escuadrones y 27 piezas de
artillería. El día 18 de agosto, el general Oráa, sin víveres y sin esperanzas
de éxito, da la orden de emprender la retirada hacia Alcañiz, levantando el
sitio y afrontando la humillación de no haber podido tomar la plaza.
La imagen nos muestra
el asedio de Morella por el general Oráa
Cruz
de Morella (carlista). Concedida a los defensores carlistas de la plaza durante
las operaciones de julio y agosto de 1838. La leyenda dice: Defensa de Morella en agosto 1838.
En el reverso figuran las letras C.V., que corresponden a Carlos V. Se conocen
ejemplares con otras leyendas de anverso (El Rey al valor de los vencedores en
la conservación de Morella. Agosto de 1838) y de reverso (Ejército de
Aragón, Valencia y Murcia).
Aunque,
por el momento, no hemos podido documentarlos, tenemos localizados una serie de
cuarteles en nuestra provincia y en la de Teruel que, simplemente por
intuición, atribuimos a las tropas carlistas y, en concreto, al momento del
máximo esplendor de Cabrera, en torno al año 1838.
En
las inmediaciones de Villahermosa se encuentra el Cuartel de Levante, en Ares (Mas
de la Vall) el Cuartel del Este al Sud, en Mirambel (Mas del Puente Vallés) el Cuartel
del Norte, en Zorita (Santuario de la Balma) el Cuartel del Oeste al Mediodía y
en Vilar de Canes (Mas de la Segarra) el Cuartel del Sud Este. Todos ellos
cuentan con un azulejo en la puerta de acceso con la denominación.
En un artículo publicado en el Diario del Alto Aragón en 2002 consta la siguiente información:
El lienzo del pintor de Morella Juan Francisco
Cruella y Puig, académico de la Real de San Carlos de Valencia y capitán de las
tropas realistas, titulado “Segundo asalto a la plaza de Morella el día 17
de agosto de 1.838”, representa el asedio de la población de Morella
durante las guerras carlistas siendo gobernador de la plaza el coronel Ramón
O´Callaghan, y muestra la situación del marco de operaciones del día del asedio
al Castillo de Morella, con una brecha abierta en la muralla junto a la puerta
de San Miguel y la bandera carlista del general Ramón Cabrera ondeando en lo
alto del Castillo. Fue donado al Ayuntamiento de Segorbe.
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